Dentro de las fronteras del mercado de divisas se pueden diferenciar, ampliamente por sus distintas caracteristicas, cuatro mercados que operan de forma diferente dentro del mundo de las divisas. El mercado spot, el mercado forward (plazo), el mercado de futuros sobre divisas y el mercado de opciones sobre futuros y divisas.
Los cuatro funcionan dentro de los limites del mercado de divisas y todos ellos cotizan de forma distinta y ofrecen posibles diferenciales (spread) entre sus precios, dadas las caracteristicas y condiciones en que se desenvuelven cada uno de ellos.
En este caso abordaremos los factores que determinan la tasa de cambio spot en el mercado de divisas. Antes de seguir hay que aclarar que, como todos los bienes que se intercambian en el mercado, las divisas tambien estan sometidas a las fuerzas que determinan la oferta y la demanda. De manera tal que los factores que modifican las tasas de cambio provienen de la relacion entre el volumen demandado y ofertado de una divisa a unos precios dados.
El funcionamiento del mercado de divisas es muy sencillo, si a un precio establecido, el volumen ofertado excede el demandado, el precio de esa divisa tiende a bajar, e inversamente si lo demandado excede lo ofertado el precio sube automaticamente.
El precio de una divisa con respecto a cualquier otra divisa es simplemente la tasa de cambio entre dos divisas. La balanza de pagos es otro de los indicadores macroeconomicos que puede mover el precio de la moneda en el mercado de divisas, y este indicador se divide en dos partes. Una es la cuenta comercial y otra la cuenta capital.
La primera hace referencia al saldo neto entre las exportaciones e importaciones de bienes y servicios. Cuando esta tiene un saldo positivo (superavit) indica que las exportaciones han superado a las importaciones, es decir, que la oferta de divisas extranjeras es superior a la demanda. Esta balanza comercial positiva tendera a presionar a la baja del precio de la divisa extranjera con respecto a la divisa nacional. Lo contrario ocurrira si la oferta es inferior a la demanda, entonces la divisa nacional se debilitara.
En el mercado de divisas es fundamental estar atento a lo que ocurre con los indicadores macroeconomicos ya que estos son quienes muestran el fiel retrato de la economia en cuestion. En estos momentos Estados Unidos esta sufriendo un gran deficit en la balanza comercial y existen amplias posibilidades de que entre en una profunda recesion, esta es una de las razones por la cual su moneda se debilita a diario y los inversores huyen hacia otros lugares en busca de una mayor rentabilidad.